Houston - Utah : le CSA va probablement censurer ce troisième quart-temps

Et de 8. Porté par un trio Harden-Anderson-Paul des grands soirs, Houston s’impose à Salt Lake City dans le choc de la soirée, entre deux équipes que l’on pourrait s’aventurer à qualifier de “performantes” en ce moment. Malgré un retour tardif, le Jazz ne s’est jamais remis de la déferlante texane en 3e quart-temps.

Utah piétine mais tient le choc

Les Rockets attaquent d’ailleurs la rencontre par un 9-2 histoire d’afficher clairement leurs intentions. Ryan Anderson est déjà chaud bouillant (4/4) mais le Jazz parvient à digérer cet éclat initial et revient à hauteur, bravant la maladresse de Donovan Mitchell et des pertes de balle bien peu inspirées. Ça tient malgré tout, aidé par la maladresse de Houston au lancer. 25-20 pour les visiteurs.

Le deuxième quart sera assez disputé. Harden sur le banc, c’est CP3 qui se charge de mener les Rockets, avec 3 passes décisives durant la période. Problème pour les Rockets, le Jazz retrouve de l’adresse notamment grâce à Alec Burks et Thabo Sefolosha en sortie de banc, permettant à leur équipe de rester tout près. Houston aura beau tenter de s’échapper lors du retour aux affaires du barbu, aucun écart ne se creuse et on atteint la pause avec un avantage de 51-46 à la faveur des texans.

Retour des vestiaires, début du massacre

Si le Jazz a réussi jusque là à survivre aux coups de boutoir adverses, la suite va se révéler bien plus compliquée. Déjà assez violent (mais maladroit) avant de rejoindre les vestiaires, James Harden livre un nouveau récital en troisième quart-temps avec 3 paniers longue distance dont un totalement scandaleux dans l’aile avec la faute. Utah est cette fois-ci sans solution et se mange un énorme éclat dans la face. Pour vous donner une idée, dites vous qu’Anderson et Harden scorent plus à eux deux que le Jazz dans l’ensemble sur le 3e (21-20). L’écart atteint rapidement des proportions gênantes et le match est globalement plié après 36 minutes, 88-66.

Cependant, Utah va se battre pour ne pas trop se faire ridiculiser devant son public. Pas forcément dans un grand soir niveau adresse, Mitchell se règle enfin et inscrit 11 points pour ramener son équipe à 107-94. Il en faudra cependant bien plus pour créer l’exploit. Chris Paul prend les choses en main et inscrit les paniers qu’il faut afin de s’éviter une frayeur inutile, et Houston part de Salt Lake City avec la victoire, 112-101.

Quelques points à retenir :

• Le massacre du 3e quart.
• La précision chirurgicale de Ryan Anderson (5/6 à 3 points) et Chris Paul (13 passes décisives et seulement 2 turnovers).
• C’est la 4e fois que le Jazz encaisse 37 points ou plus sur un quart-temps cette saison. Et 3 fois par les Rockets. Il n’y a pas à dire, la défense d’Utah est un terrain de jeu apprécié par Harden et ses camarades.
• Avec 8 turnovers en première mi-temps, le Jazz a vraiment donné le bâton pour se faire battre. Rudy Gobert a d’ailleurs commis 5 pertes de balle sur le match. Inutile de préciser que c’est beaucoup trop face à un adversaire pareil.

Le Jazz se déplace à Milwaukee samedi alors que les Rockets rendront visite à Portland.